Rundreise Montenegro, Albanien & Nord Griechenland 18 Tage

Podgorica, Cetinje & Wanderung auf den Lovćen

Tag 1 Frankfurt – Podgorica

Tag 2 Podgorica – Pavlova Strana – Cetinje – Lovćenberg

Podgorica, seit 2006 Hauptstadt Montenegros, ist der Ausgangspunkt unserer Reise. Wir erkunden die gepflegten Stadtparks und das osmanisch geprägte Altstadtviertel Stara Varos. Auf dem Weg zur ehemaligen charmanten Hauptstadt Cetinje, wo noch heute der Amtssitz des Präsidenten ist, machen wir einen Zwischenstopp in Pavlova Strana. Von hier eröffnet sich ein weiter Blick auf die wasserreiche Landschaft rund um den Fluss Crnojevica im Skadar-See-Nationalpark.

Anschließend bleibt Zeit, die historischen Sehenswürdigkeiten von Cetinje zu besichtigen. Die für Montenegro bedeutende Stadt lädt mit zahlreichen Museen, ehemaligen Königspalästen im Barockstil, historischen Regierungsbauten und dem christlich-orthodoxen Kloster zur Erkundung ein. Wir fahren auf den Gipfel des Lovćen-Berges, wo sich das Mausoleum von Petar Njegos befindet. Wer möchte, kann die 460 Stufen hinaufsteigen und den herrlichen Ausblick genießen. Danach wandern wir hinunter zu unserem Hotel am Fuße des Berges.

Die berühmte Bucht von Kotor und der Blick auf Sveti Stefan

Tag 3 Lovćen-Berg – Kotor – Praskvica – Sveti Stefan – Virpazar

Tag 4 Virpazar, Bootsfahrt auf dem Skadar-See

Eine Serpentinenstraße führt uns durch die Berge hinunter nach Kotor. Immer wieder können wir einen Blick auf die malerische Bucht erhaschen. In Kotor bleibt Zeit für einen Rundgang und ein Mittagessen, bevor wir zum serbisch-orthodoxen Kloster Praskvica aus dem 11. Jahrhundert aufbrechen. Ein Wanderweg führt uns zu einem Aussichtspunkt mit Blick auf die kleine Halbinsel Sveti Stefan. Wir folgen der malerischen Küstenstraße noch ein Stück weiter südwärts, bevor wir wieder ins Landesinnere fahren und in Virpazar übernachten. Am Morgen unternehmen wir hier eine Bootsfahrt auf dem Skadar-See, dem größten See Südeuropas. Im Sommer bietet sich ein erfrischendes Bad im See an. Wir lassen den Tag mit einem kurzen Spaziergang zu einem Weingut ausklingen, wo wir eine Weinprobe genießen.

Stari Bar, Ulcinj, Shkodër & Burg von Kruje

Tag 5 Virpazar – Stari Bar – Ulcinji – Ada Bojana – Shkodra

Tag 6 Shkodra – Kruje

Hoch über der Küstenstadt Bar liegt Stari Bar, die historische Altstadt in den Lonsa-Hügeln mit Blick auf die Adria. Innerhalb der alten Festungsmauern erstreckt sich die eindrucksvolle Ruinenstadt. Bar hatte eine bewegte Geschichte: Im 19. Jahrhundert wurde sie im montenegrinisch-osmanischen Krieg bombardiert, und 1979 durch ein Erdbeben stark zerstört. Innerhalb der alten Festungsmauern finden wir Überreste von mehr als 240 Gebäuden: Kirchen, Moscheen, ein Hamam, ein Uhrenturm, eine Zitadelle und ein restauriertes Aquädukt, das die Stadt jahrhundertelang mit Trinkwasser versorgte. Als nächstes steht ein kurzer Halt im südlichsten Ort Montenegros auf dem Programm, dem idyllischen Küstenstädtchen Ulcinj, wo wir durch die gut erhaltene Altstadt schlendern. Von Ulcinj aus wandern wir über den längsten Sandstrand des Landes zur Mündung des Flusses Bojana. Dort setzen wir unsere Erlebnisreise im Nachbarland Albanien fort.

Von den Ruinen der Festung Rozafa blicken wir auf die Altstadt von Shkodra am südlichen Ende des Skadar Sees. Weiter südlich begegnen wir dem steinernen albanischen Nationalhelden Skanderbeg, der mit strenger Miene von den Mauern der mittelalterlichen Burganlage von Kruja herabsieht. Heute ist die Festung ein beliebtes Ausflugsziel – nicht nur von albanischen Schulklassen, denn von hier oben eröffnet sich ein weiter Blick über die umliegende Landschaft.

Bummeln auf dem Skanderbeg-Platz in Tirana

Tag 7 Kruje – Tirana

Tag 8 Tirana

Der zentrale Skanderbeg-Platz in der albanischen Hauptstadt Tirana ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Stadt zu erkunden. Von hier sind nicht nur zahlreiche Restaurants zu finden, sondern auch verschiedene Museen und Theater sowie die moderne albanisch-orthodoxe Auferstehungskathedrale. Sehenswert sind außerdem die über zweihundert Jahre alte Haxhi-Et’hem-Beg-Moschee, das Nationale Historische Museum und die türkische Villa Dervish Khorosani.

Außerhalb des Stadtzentrums, in der Nähe des Bunk’Art-Kriegsmuseums, bringt uns eine Seilbahn auf den Gipfel des Dajti-Berges. Von dort haben wir einen herrlichen Blick über Tirana und die Berge.

Weltkulturerbe in Berat, Apollonia und Gjirokastra

Tag 9 Tirana – Petrela - Berat

Tag 10 Berat – Apollonia – Gjirokastra

Wir verlassen die Hauptstadt in Richtung Süden. Zunächst machen wir einen Zwischenstopp bei der Burg Petrela aus dem 15. Jahrhundert. Dann erreichen wir Berat, am Fluss Osumi zu Füßen des 2.416 Meter hohen Bergs Tomori gelegen, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Von der Gorica-Brücke aus siehst du die an den Berg geschmiegten weißen Häuser aus der Osmanischen Zeit mit ihren großen Fenstern besonders eindrucksvoll. Daher wird Berat auch „die Stadt der 1000 Fenster“ genannt. Ebenfalls solltest du dir die majestätische Burgfestung, eine Steinbrücke aus dem 18. Jahrhundert sowie die byzantinische Dreifaltigkeitskirchen und die Moscheen nicht entgehen lassen.

Wir reisen wieder in Richtung Adriaküste und halten in Apollonia, das von Siedlern aus Korfu und Korinth im Jahr 588 v. Chr. gegründet wurde. Am beeindruckendsten sind die römischen Monumente wie die korinthische Fassade des Versammlungssaals, dem Buleuterion, aus dem 2. Jahrhundert, dessen sechs verzierte Säulen alle noch stehen.

Kurz vor der griechischen Grenze halten wir am Nachmittag in Gjirokastra und spazieren über die Kopfsteinpflaster-Gassen des osmanischen Stadtzentrums. Die einzelnen Ortsteile sind durch Treppen miteinander verbunden. Über dem Dorf thront die imposante Burg aus dem 12. Jahrhundert. Von hier aus lässt sich die gute strategische Lage an der wichtigen Durchgangsroute vom Ionischen Meer nach Griechenland gut nachvollziehen.

Spektakuläre Lage von Butrinti und Wanderung rund um das „Blue Eye“

Tag 11. Gjirokastra – Blue Eye – Butrinti – Saranda

Tag 12. Saranda – Ioannina

Tag 13. Ioannina

Das kristallklare knallblaue Wasser des „Blue Eye“, der Quelle des Flusses Bristica, gehört zu den spektakulärsten Naturerlebnissen Albaniens. Blaue Libellen und die üppige Vegetation machen diesen Ort zu einem besonderen Fotomotiv. In dieser grünen Umgebung unternehmen wir eine Wanderung.

Anschließend besuchen wir die spektakulären Ausgrabungsstätten der antiken griechischen Stadt Butrinti – das Aushängeschild Albaniens. Die reizvolle Lage in einem Wald an einer Lagune, imposante Stadtmauern, Toranlagen, wunderschöne Mosaikböden der Basilika sowie gut erhaltene Überreste von Tempeln und einem Theater lassen die einstige Bedeutung und Pracht der Stadt lebendig werden. Vor der Küste zeichnet sich bereits die griechische Insel Korfu am Horizont ab.

Anschließend fahren wir zum Badeort Saranda und übernachten dort.

Am nächsten Tag überqueren wir die Grenze zu Griechenland. Ioannina, unser nächstes Reiseziel, ist wegen der langen Handwerkstradition des Silberschmiedens auch als „Silberstadt“ bekannt. Die Stadt war und ist immer noch ein wichtiger Kreuzungspunkt in Nordgriechenland und hatte auch wichtige Bildungsstätten zu bieten. In der Altstadt zeigen sich noch deutlich die Spuren des Osmanischen Reiches, dessen Teil Ioannina zwischen 1430 und 1913 war. Ein schöner Spaziergang führt vom Mavili-Platz entlang der alten Burgmauern zum Pamvotida-See. Von hier werden Bootsfahrten zur kleinen Insel Nisi mitten im See angeboten, auf der sich insgesamt sieben Klöster, vier davon aus dem späten Mittelalter, befinden.

Wunderschön verzierte byzantinische Kirchen in Kastoria

Tag 14 Ioannina – Kastoria

Tag 15 Kastoria – Nymfaio – Edessa – Loutraki

Durch das raue Pindos-Gebirge fahren wir nach Norden bis zur Stadt Kastoria. Sie liegt auf einer Halbinsel im Orestiada-See, wo wir zahlreiche Wasservögel am Ufer entdecken können. Das Stadtzentrum zeichnet sich durch prächtige Herrenhäuser aus dem 18. Jahrhundert mit Holzbalkonen aus. Die Häuser wurden damals von reichen Pelzhändlern erbaut. Auffällig im Straßenbild sind zudem die vielen byzantinischen Kirchen, von denen einige sogar an der Außenseite mit kunstvollen Wandmalereien verziert sind. Wer möchte, hat hier noch Zeit, die Drachenhöhle im Kalkstein mit geheimnisvollen unterirdischen Seen und das byzantinische Kloster Panagia Mavriotissa direkt am See zu besuchen.

Die Route führt weiter nach Osten durch die Berge zum malerischen Bergdorf Nymfaio. Hier halten wir an und genießen die Umgebung. Interessant: im nahegelegenen Arcturos Bärenreservat setzt man sich in vorbildlicher Weise für den Schutz des Braunbären ein. Es wurde in den 1990er Jahren gegründet, um gegen das Phänomen der Tanzbären vorzugehen. Heute leben dort 20 Bären. In Edessa wandern wir durch grüne Parks, entlang jahrhundertealter Platanen und den zahlreichen Wasserfällen. Wir übernachten in Loutraki, einem Kurort am Fuße des Voras-Gebirges.

Das antike Pella und die Grabstätte von Vergina

Tag 16 Loutraki – Pella – Vergina – Thessaloniki

Tag 17 Thessaloniki

Tag 18 Thessaloniki – Frankfurt

Auf dem Weg nach Thessaloniki halten wir im antiken Pella, der mutmaßlichen Geburtsstadt Alexanders des Großen. Im aufwändig gestalteten Museum bei Vergina kommen die Königsgräber von Philipp von Mazedonien, dem Vater Alexanders des Großen, und die spektakulären Grabbeigaben besonders gut zur Geltung. Der Tag endet in Thessaloniki, der zweitgrößten Stadt Griechenlands. Hier haben wir Zeit, die zahlreichen Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust zu besichtigen: den Weißen Turm, den Triumphbogen des Galerius, die Statue von Alexander dem Großen, den überdachten Modiano-Markt oder das lebhafte Viertel Ladadika mit traditionellen Tavernen. Wer möchte, lässt die Reise mit einem Sprung ins Meer ausklingen, bevor wir von Thessaloniki aus zurück nach Frankfurt fliegen.